¿Qué es Capital humano?: Definiciones, alcances y ejemplos

¿Has escuchado el término “Capital Humano”?  De seguro lo has visto en muchas partes. Si bien, la definición de esta palabra va siempre ligado al valor económico que aporta una persona dentro de una organización, este enfoque no es absoluto.  

¿Te hace sentido la frase “una empresa es tan buena como la persona que trabaja en ella”? Justamente, aplicar el concepto de capital humano tiene ese objetivo. Toda práctica, política o incentivo que estimule la productividad, bienestar y progreso de una persona en el ámbito laboral, es parte de una iniciativa enmarcada en mejorar el capital humano de cualquier organización.

En el siguiente artículo de Ninja Excel, encontrarás valiosa información que aterrizará los conceptos en relación con el Capital Humano. 

¿Qué es el capital humano? Definición y alcances

Las organizaciones que invierten en capital humano mejoran su productividad y rentabilidad. ¿Sabías que empresas como Johnson & Johnson, IBM, Adobe o Google tienen ejemplos de buenas prácticas en el desarrollo del capital humano? Y justamente son estas empresas las que aplican al máximo el concepto de capital humano. 

El concepto “capital humano” lo podemos definir, según BetterUp como:

“el valor económico que una persona, o grupo de personas, que aporta a una organización en función de su formación, habilidades, motivación y bienestar”.

BetterUp

Otra definición es la que entrega BBVA, entidad que en su artículo, define al capital humano como: 

“las inversiones que se realizan en los trabajadores, a fin de que puedan producir más. Es decir, una parte de los recursos de los que disponemos se dedican a la realización de actividades que mejoran la productividad de los trabajadores; en cierto modo, logran trabajadores de más ‘calidad’”.

BBVA

En suma, podemos decir entonces que capital humano, se refiere al valor económico de las habilidades y cualidades de un trabajador. Estas habilidades – sea su desarrollo o perfeccionamiento – influyen en la productividad de una persona. Por ello, según The Balance Money, el marco para entender que es el capital humano, se basa en:  

• Reconocer los activos intangibles de un colaborador. 
• Reconocer las cualidades que mejoran el desempeño de los trabajadores.
• Tener en mano iniciativas que beneficien el perfeccionamiento de conocimientos y habilidades. Ejemplo de ello sería una capacitación corporativa.
• Salirse de la caja: También para mejorar y estimular el capital humano, debemos considerar incentivos como: bienestar, ambiente laboral, salarios, acompañamiento al trabajador, beneficios, entre otros. 

¿Cuál es la teoría del capital humano? 

Esta teoría se remonta entre finales de 1950 y principios de 1960 en Estados Unidos. Gracias a investigaciones de los economistas Theodore W. Schultz, Jacob Mincer y Gary S. Becker. 

En la primera investigación que realizó Becker, encontró que las diferencias entre trabajadores “buenos” o “malos” no eran superfluas.  “El enfoque del capital humano asume que los ingresos se miden por cuanto se habían invertido las habilidades y conocimientos de los trabajadores”, afirmaba en su investigación. 

A partir de este análisis, ya se empezaba a problematizar respecto a las determinantes de los despidos y renuncias, “la desigualdad en los ingresos, el efecto de la experiencia laboral en los ingresos (variables como edad-experiencia-orígenes) y en muchas otras variables que consideran los mercados laborales.” 

De acuerdo con The Balance Money, Becker diferenció este concepto:

• Capital humano específico: Formación o educación que beneficia a una sola empresa.
• Capital humano general: Formación o cualidades que benefician al individuo en cualquier empresa.

¿Qué es la gestión del capital humano?

Vamos a lo concreto. Si ya descubrimos las variables intangibles que podemos potenciar en un colaborador, es hora de administrarlo. ¿Y cómo hacerlo? Entender que es la gestión de esto, nos ayudará a comprenderlo. 

Definimos la gestión del capital humano – o HCM por Human Capital Managment en inglés – como:

El conjunto de prácticas organizacionales relacionadas con la adquisición, la gestión y el desarrollo de la fuerza laboral humana, o capital humano, dentro de una organización.

Human Capital Managment

En suma, la administración del capital humano genera una nueva mirada a los procesos administrativos. Para Oracle, la contratación, capacitación, nóminas, compensación, evaluación de desempeño, entre otros procesos, debe tomarse como “oportunidades para promover el compromiso, la productividad y el valor empresarial.”

¿Cuáles son los objetivos de hacer una gestión del capital humano?

De acuerdo con Evaluando Software, estos son algunos objetivos que debes tener en mente a la hora de gestionar el capital humano. ¡Echa un vistazo!

• Captar a la mayor cantidad de personas con potencial.
• Crear mecanismos para retornarlos al interior de la organización.
• Desarrollar el potencial de sus trabajadores.
• Crear mecanismos creativos de participación.
• Dotar a los trabajadores de condiciones dignas.
• Crear espacios para la participación de los trabajadores.
• Generar espacios que permitan una mayor productividad.
• Hacer cumplir los diversos marcos regulatorios que permitan un ejercicio sano y de convivencia.
• Hacer del diálogo social una práctica para la convivencia.

¿Por qué es importante hacer esta gestión?

Si necesitas razones para empezar a gestionar e invertir en capital humano, el Global Workplace 2022 de Gallup aporta insights poderosos. En su informe afirma que existe un bajo engagement global y alto estrés en los trabajadores. 

Solo el 21% de los trabajadores en el mundo sienten un compromiso con propósito en el trabajo. Ante ello, la consultora sugiere que el bienestar de los colaboradores es el nuevo “imperativo en el lugar de trabajo”. 

“La relación entre el bienestar y el compromiso es vital porque la forma en que las personas experimentan el trabajo influye en sus vidas fuera del trabajo, y el bienestar general influye en la vida en el trabajo”.

Pero ¿aumentar la inversión en bienestar y engagement laboral tiene efectos? ¡Por supuesto que sí! La consultora ofrece algunas estadísticas que serán de interés para ti. Revisemos las métricas que ofrece Gallup. 

• Un alto engagement logra una reducción del 41 % en el ausentismo laboral y un aumento del 17 % en la productividad. 
• También un alto compromiso disminuye la rotación en un 24 %.
• Mejora la calidad del producto al generar un 40 % menos de fallas en la producción. 

¿Cómo podemos llevar estos efectos a nuestra organización? Apliquemos algunos ejemplos de cómo podemos mejorar el capital humano. 

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Ejemplos de capital humano

Kelly Kubicek, miembro del Consejo de Recursos Humanos de Forbes, hace una definición muy concreta este concepto:

Sse trata del poder innato que tienen los trabajadores. Se trata de sus conocimientos, habilidades e ideas, que no se pueden vender ni comprar.”

Esta frase nos aterriza en lo esencial del concepto:   podemos aplicarlo a una cualidad determinada que puedes potenciar en un colaborador. Sin embargo, los activos considerados en el capital humano son intangibles, por tanto, cuantificarlos o agregarles un KPI y/o OKR puede ser difícil. 

No obstante, podemos acortar a estas variables como ejemplos.  La información es recopilada de Personio. 

Capacitación en el puesto de trabajo

La capacitación ayuda a desarrollar habilidades técnicas o reforzar conocimientos para que los trabajadores puedan realizar sus tareas y a aumentar su productividad. Tener planes de capacitación para potenciar o reforzar habilidades o conocimientos de trabajadores es un imponderable en toda organización. 

Salud

Es importante ayudar a mejorar la salud física, la salud mental y el bienestar de los trabajadores. Estas variables están estrechamente relacionadas con su desempeño, productividad y motivación. Por tanto, seguros asociados, programas o descuentos en instancias de actividad física y mental, ayudarán en ese propósito. Por último, mantener canales de comunicación, encuestas o consultas periódicas sobre la situación de los empleados, darán insumos importantes para mejorar su bienestar. 

Puntualidad

La puntualidad contribuye significativamente a conseguir una mayor productividad y a garantizar la calidad del trabajo realizado, entre otros.

Resolución de problemas

De acuerdo con Personio, hacer mejorar a personas altamente resolutivas que logren “analizar la situación, identificar el problema y encontrar una solución o alternativa eficaz de forma ágil”, es una característica por potenciar en la gestión del capital humano. 

Habilidades en comunicación 

Esta es una variable de plena importancia para las empresas. Es fundamental que las organizaciones entreguen las herramientas necesarias para la comunicación. Ante todo, en entornos híbridos de trabajo. También potencial canales de comunicación e informar cuales son los procedimientos para comunicarse ante cualquier inconveniente.